Karlstads universitet (Kau) är ett svenskt statligt universitet, med drygt 1 300 anställda och cirka 19 000 studenter. Universitetet är beläget i stadsdelen Kronoparken, drygt fem kilometer nordost om Karlstads centrum. Karlstads universitet har omkring 75 utbildningsprogram och 750 kurser inom 50 ämnesområden inom humaniora, samhällsvetenskap, naturvetenskap, teknik, undervisning, vård och musik. Sedan 2002 är Musikhögskolan Ingesund i Arvikaen del av Karlstads universitet och är den enda avdelningen som inte är belägen i Karlstad. Erfarenheten av utbildning sträcker sig tillbaka till 1843, då ett folkskollärarseminarium grundades i Karlstad. En filial till Göteborgs universitetetablerades i Karlstad 1967 och året därpå omvandlades folkskollärarseminariet till lärarhögskola. 1977 bildades Högskolan i Karlstad som gemensam huvudman för all akademisk utbildning i Karlstad, som ingick i Göteborgs högskoleregion. Högskolan omvandlades 1999 till Karlstads universitet. Det är således ett av landets yngre universitet.