Kustbevakningen har till uppgift att bedriva sjöövervakning och utföra räddningstjänst till sjöss i såväl fred som vid höjd beredskap och krig.Räddningstjänst innebär att upprätthålla beredskap för och utföra miljöräddningstjänst samt på begäran utföra annan räddningstjänst till sjöss. Sjöövervakning innebär övervakning av maritima miljöer och tillhandahållande av sjöinformation till berörda myndigheter. Det omfattar också brottsbekämpning och ordningshållning till sjöss så som kontroller och tillsyner. Kustbevakningen har ett väl utvecklat samarbete såväl nationellt som internationellt.