Var och en av Första, Andra, Tredje och Fjärde AP-fonderna förvaltar, tillsammans med Sjätte AP-fonden, det fonderade kapitalet inom inkomstpensionssystemet. Fondkapitalet ska förvaltas till största möjliga nytta för inkomstpensionssystemet. Första-Fjärde AP-fondernas uppdrag är att uppnå långsiktigt hög avkastning till låg risk i placeringarna. Fjärde AP-fonden, med kontor i Stockholm, är den sista av de så kallade buffertfonderna. Denna inrättades 1974 och var den första pensionsfonden som fick investera i aktier på aktiemarknaden. Därmed blev många svenska löntagare i praktiken aktieägare med ett intresse för finansmarknadens utveckling, men utan privat innehav. Fjärde AP-fondens fondkapital uppgick per den sista december 2020 till 449,4 miljarder kronor.